Ele tinha 83 anos e morreu em conseqüência de problemas causados por um câncer no fígado e pâncreas.

Paulista de Guará, Lélis Vieira dos Santos chegou ao Paraná como advogado do Banco do Brasil. Trabalhou em agências de várias cidades durante 30 anos e, ao se aposentar, em 1987, escolheu morar em Maringá, onde manteve seu escritório de advocacia na Rua Néo Martins, no Centro da cidade.

Foi uma pessoa muito ativa na sociedade maringaense, como diretor do Procon, da AABB e da subseção da OAB. Também foi presidente do diretório local do PDT.

Na edição do O Jornal guardada pelo historiador Reginaldo Benedito Dias, Lélis no grupo que lutava por eleições diretas para a Presidência da República, em 1988. Ele é o segundo da esquerda para a direita. Na foto estão José Pacheco dos Santos, Lelis Vieira, Florisvaldo Raimundo, Beto Vizotto, Assendino Santana e Gilmar, além de Reginaldo, no centro da primeira fila.