Antonio Branco agradeceu e elogiou o trabalho conjunto entre vereadores e educação física. “Ficamos honrados com a homenagem e agradecemos aos vereadores. E parabenizo os vereadores e os profissionais de educação física que conseguiram, durante a pandemia, a liberação das academias e atividades físicas em Maringá de forma pioneira no Brasil.’

Ele destacou que sempre buscou “o reconhecimento e valorização dos profissionais de educação física no mesmo nível que as profissões regulamentadas da saúde”. Branco compartilhou a homenagem com o pai, já falecido, que foi pioneiro de Maringá e financiou os primeiros edifícios da cidade. “Onde quer que meu pai esteja, compartilho com ele esta homenagem. É uma imensa alegria ser homenageado na cidade onde nasci.”

O vereador Mário Verri contou um pouco da história do homenageado. “Branco é um maringaense nascido em 1954, graduado em Educação Física pela Unopar, docente e fundador do curso de Educação Física na Universidade Federal do Maranhão e professor da rede estadual de ensino por 32 anos”, lembrou.

Verri destacou a importância da atividade física para a qualidade de vida da população. “E durante a pandemia a atividade física foi essencial para melhorar a saúde física e mental das pessoas. É uma alegria homenagear uma pessoa que faz tanto pelos profissionais de educação física.”